温州みかんの一大産地、八幡浜市。中でも、八幡浜港に面した南向きの向灘地区は、ＪＡにしうわの中でもトップブランドである「日の丸みかん」の産地です。この地区では約１００戸の農家が温州みかんを生産しており、西村さんも極早生から晩生までの温州みかんを２．５ｈａ栽培しています。
温州みかんの収穫最盛期は１１月上旬で、その時期は朝７時から１１時半、１３時から１６時半まで収穫作業、その後倉庫等で家庭選別を行い、２１時までに集荷場に運んでいるそうです。家族だけでは手が足らないので、毎年収穫アルバイトを５人雇っているけれど、この人達の高齢化も進んでいるので人材確保が年々難しくなってきていると西村さん。また、早く収穫を行わないと、樹に負担がかかり、翌年の実の付きが悪くなるなどの影響がでるそうです。
今年は、７月豪雨の後に雨が少なかったので、みかんの大きさは小ぶりだけれど、糖度も高く、おいしく仕上がっており、量も多いそうです。日の丸みかんは、価格が安定しているので、後継者が続く農家が多いそうで、西村さんのところも、来年には息子さんが農業大学校を卒業し、父親、自分、息子と３世代でみかん栽培を行う予定で、父親がすごく喜んで準備していると笑顔で話してくれました。

2018年11月11日放送

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