日本合作社

合作社是基于自助，合作的原则，以长期，多面和利他的方式管理其业务，旨在改善其成员生计的组织。它们在第一产业到第三产业的广泛领域中，已经深入到我们生活的方方面面。除了农业，渔业和消费者合作社外，还有大约 32,000 个由小型股份公司组成的业务合作社。
在市场经济中过度竞争可能导致全球经济动乱（如 2008 年金融危机）的世界里，合作社在为地方社区提供基础支撑方面的作用正变得越来越重要。日本政府（在政府在线杂志“聚焦日本(Highlighting Japan)”中）表示出对合作社作用的高度重视，并且指出：“应当尽可能地支持合作社的发展，使它们能够，甚至更广泛地开展社区互助活动，这对公众生活有着非常重要的作用。”