生活協同組合コープみえとＪＡ津安芸、全農みえパールライス販売課は９月９日、津市の同ＪＡ本店近隣の交流田でお米の収穫体験を開きました。５月に植えた稲が収穫のときを迎え、管内の生協組合員17家族51名が参加しました。

組合員や子どもたちがお米づくりの体験を通して食文化を学び、食への関心を高めてもらい、地域の米の利用普及につなげることが目的。

三重県の銘柄米「三重のコシヒカリ」を紹介したあと、子どもらが５月の田植え時から育てて持ち寄ったバケツ稲のようすを確認。このほか、脱穀から精米までの流れについて分かりやすく講義しました。

このあと参加者は田んぼに入り、鎌を使って熱心に稲の収穫を行いました。

また、昔ながらの足踏み脱穀機を使用した脱穀や、唐箕（とうみ）を使用した籾の選別も体験。

最後に収穫体験後の残った稲をＪＡ職員がコンバインで一気に刈り取り、参加者はそのスピードに驚きながら見学していました。

参加した子どもは「鎌を使って収穫するのは大変だったが、とても楽しかった。お米を育てる農家の方に感謝して新米を食べたい」などと感想を話しました。

生協とＪＡ、全農みえは、今後も連携して、消費者と産地をつなぐイベントを行っていくこととしています。