トマトが赤い秘密はリコピンと言う色素にあり、昼と夜の寒暖差が大きいほど赤色の鮮やかさが増します。完熟トマトの代名詞「桃太郎」が有名ですが、20年ほど前からミニトマトが誕生し、現在では普通のトマトの約1割をミニトマトが占めるようになりました。赤色が濃いものほど熟しており、皮につやがあり、丸くて形がいいもの、赤色が均一なものを選ぶと良いでしょう。

潰れやすいので気を付けて扱いましょう。ラップに包んで冷蔵庫で保存しますが、低温すぎると味が落ちてしまいます。生のままサラダのほか、バターソテーや煮込み、パスタのソースなどにも向いており、中華料理では炒めものにも使われます。熟しすぎたら、熱湯につけて皮をむき、冷凍にしておけば缶詰の代わりに使用できます。