JA常総ひかりは茨城県の南西部にあり、関東平野のほぼ中央に位置しており、年間の平均気温は13～14度という温暖な気候で、降水量も年間1,300mm前後と農業を営むには恵まれた気象条件下にあります。今回は、14年前からズッキーニの栽培を始められた片倉さんの圃場へおじゃましました。

片倉さんは、もともとこの地域で盛んだったきゅうりの栽培を行っていましたが、労力がかかるため、他の作物に切換えを考えていたところ、このズッキーニに出会いました。

最近では、よく耳にするようになったズッキーニですが、「まだまだこれからだ」と片倉さんは言います。ようやく栽培方法が確立され、経験も積んで1人で始められたズッキーニ作りも現在部会員は25名。作付面積は12haと県内でトップの生産量を誇るまでになりました。

ズッキーニは取り扱いに注意が必要で、管理や収穫の際に傷がつきやすく、一旦傷がついてしまうと商品にならないため、取り扱いに繊細な女性の方が主導して栽培を行っているそうです。

県内のスーパーや直売所でも購入可能ですので、見かけたら購入をおすすめいたします。