JA常総ひかり 八千代地区は農業が盛んな土地です。
なかでも夏場はとうもろこしの栽培に力をそそいでおり、
季節を通して美味しい野菜や果物を届けるために鮮度を保つための工夫をしています。 産地だより

猪瀬さんのとうもろこし

JA常総ひかり 八千代地区は農業が盛んな土地です。 なかでも夏場はとうもろこしの栽培に力をそそいでおり、 季節を通して美味しい野菜や果物を届けるために鮮度を保つための工夫をしています。

農業が盛んな土地

JA常総ひかり 八千代地区予冷部会 猪瀬さん
JA常総ひかり 八千代地区予冷部会
猪瀬さん

茨城の南部に位置するJA常総ひかり 八千代地区は野菜と果物のさまざまな品目が県の銘柄産地指定を受け、また県内生産量1位の品目があるなど農業が盛んな地域です。茨城県のとうもろこしの生産量は全国3位で、そのなかでJA常総ひかり 八千代地区予冷部会のとうもろこしの出荷量は県内有数の出荷実績をほこり約6万ケースを出荷しています。今回はJA常総ひかり 八千代地区予冷部会から猪瀬さんの甘くて瑞々しいとうもろこしを紹介します。

鮮度を保つために

JA常総ひかり 八千代地区予冷部会でとうもろこしを栽培する部会員数は45名になります。部会全体でのとうもろこしの栽培面積は約30ヘクタールあり、品種は"恵味(めぐみ)"が約9割"ゴールドラッシュ"が約1割作付けされています。栽培されたとうもろこしは生産者により素早く収穫され、とうもろこしが傷まないようにするための正確な箱詰めと予冷センターでの温度管理など徹底した品質管理がおこなわれています。

image2.jpg

とうもろこしは時間が経つほど糖度が低下していくため鮮度を保つための工夫が求められます。そこでJA常総ひかり 八千代地区予冷部会では生産者から届けられたとうもろこしの鮮度が落ちないよう予冷センターで真空予冷を利用し冷やした状態で保管しています。JA常総ひかり 八千代地区予冷部会の予冷センターは平成11年に建てられ、とうもろこしのほか、さまざまな品目の野菜が真空予冷により新鮮な状態に保たれています。

農業が授けてくれた縁

image3.jpg

猪瀬さんが就農したきっかけは結婚でした。元々農家にとって必要不可欠な資材(マルチシートや肥料といった栽培に必要な物品のこと)を販売する会社に勤務していましたが、仕事をする中で農家との縁が深まり、今の奥さんと出会い結婚したことで、奥さんの実家である農家を手伝うことになりました。今でも現役農家の義父にたくさんのことを教わりながら、日々とうもろこし栽培に奮闘中だと話します。猪瀬さんはとうもろこし栽培のほかに、県の銘柄産地指定を受けているメロンや白菜、キャベツ、加工トマトなどの栽培にも取り組んでおり、1年を通して農作業と向き合うことで、たくさんの経験と知識を得られていると話してくれました。

「一株から一個だけ」のこだわり

image4.jpg

猪瀬さんの畑では、とうもろこし1株に対して一番果(一番最初に収穫を迎える実)のみ出荷をおこないます。露地で栽培されるとうもろこしの旬は長くはありません。短い旬の中で最も甘くて美味しい一番果のとうもろこしだけを届けたいという猪瀬さんのこだわりだと話します。収穫を迎えると朝4時頃から畑に向かい、家族で収穫をおこなったあと、午前中の間にJAへ出荷し予冷庫へ保管します。鮮度が命のとうもろこしを収穫したその日のうちに市場へ届けるために、収穫後の作業はスピードが大切なんだと教えてくれました。

八千代地区のとうもろこしを広めたい

猪瀬さんに今後の目標を伺うと「たくさんの人に八千代地区のとうもろこしの美味しさをもっと広めたいです。」と話してくれました。またJA常総ひかり 八千代地区予冷部会からも「栽培面積を増やしていくのはもちろん、品質もさらにより良くしていきたいですね。多くの人に新鮮な美味しいとうもろこしを届けたいです。」と意気込みを教えてくれました。

なるべく早く食べて

image5.jpg

猪瀬さんが栽培するとうもろこしの品種"恵味(めぐみ)"は粒が大きく鮮度が下がりにくい特徴があります。しかし、「とうもろこしはなるべく早く食べないといけないよ、とうもろこしは時間が経てば経つほど甘みが落ちてしまうんだ。」と猪瀬さんはいいます。おすすめのとうもろこしレシピを伺うと「王道だけれど茹でたり焼いたりするのが美味しいよ。恵味は生でも食べられるから瑞々しいとうもろこしが水分補給にもなるんだ。」と教えてくれました。猪瀬さんの畑で一緒に働いている実習生達も農作業の合間に水分補給のため生のまま食べるそうです。

image6.jpg

その日の朝に収穫された新鮮なとうもろこしが旬彩・やちよ農産物直売所で購入できます。ぜひJA常総ひかり 八千代地区予冷部会の今が旬の甘いとうもろこしをどうぞご家庭でもご賞味ください。

image.jpg

お買い求めはこちら!!

JA常総ひかり 農産物直売所「旬彩・やちよ」

〒304-3544 茨城県結城郡八千代町若1306

TEL :
0296-30-3011
営業時間 :
9:00~18:30(4月~10月)・9:00~18:00(11月~2月)
休日 :
第1・第3水曜日
WEB :
http://www.jahikari.or.jp/tyokubai.html#yachiyo

大きな地図で見る

取材協力

JA常総ひかり 八千代地域営農経済センター
八千代青果センター

〒300-3534 茨城県結城郡八千代町太田841

TEL :
0296-48-2890
FAX :
0296-48-2892
WEB :
http://www.jahikari.or.jp/gaiyou_yachiyo.html#yachiyo01

大きな地図で見る