岡山の桃の一番の特長は、その上品なまでの白さ。この白さの秘密は、岡山ならではの袋掛栽培です。まだ青くてピンポン玉くらいの実に一つ一つ手作業で袋をかけていきます。たいへんな作業ですが、太陽の光を直接浴びない桃は赤く色づかず、透き通るように白くてなめらかな口あたりの桃に育ちます。日光だけでなく、桃を傷つける風や雨、虫などからも桃を守るため、より美しい桃が育つわけです。

袋一つをとってみても、色や紙質など種類もさまざま。袋掛栽培は、長い間の研究を重ね、先人たちが工夫に工夫を重ねてきた「伝統技術」とも言えます。

より甘みがあり、より安心して岡山の桃を食べていただくために、ほとんどの選果場で光センサーを導入して確実に選別しています。従来は人の目と手の感触を頼りに桃を選別していましたが、光センサーをあてると正確な糖度が測定できます。桃はたいへんデリケート。その桃を傷つけることなく甘さを正確にはかることで、岡山の桃への信頼も確かなものへとなっています。

冬の寒さにたえた桃は、春の訪れととも段々とその芽をふくらませ、4月上旬頃には開花期を迎えます。満開を迎えた桃産地はまさに「桃源郷」といえる優雅な情景となります。

桃の品種の中には、自らの花粉で結実する品種と、花粉を持たない等の理由によって、人の手で受粉を行う必要がある品種があります。受粉にはハチなどの訪花昆虫の力を借りる場合もありますが、安定生産のためにはʻ人工受粉ʼ が必要となります。

桃は結実すると徐々にその果実が大きくなってきますが、結実後の樹ごとの着果量や成熟期までの葉の枚数・日当たりに応じて余分な果実を取り除く「摘果」という作業を行います。摘果は品種ごとや年々の天候に応じて実施時期や取り除く量が変化する細心の注意が必要ですが、美味しい桃を安定して生産するために欠かせない作業です。

岡山の桃を白く上品な外観に仕上げるために欠かせない作業が袋掛け。まだ青くピンポン玉くらいの果実に一つ一つ手作業で丁寧に果実袋を掛けていきます。たいへん手間のかかる作業ですが、太陽からの光を直接浴びないことから、上品な白さが生まれます。また、袋は桃が風や病気・害虫などによって傷つくことを防ぎ、美しい桃となる手助けをします。
袋一つをとってみても、色や紙質など種類もさまざま。岡山の袋掛けは、長い間の研究を重ね、先人たちの工夫に工夫を重ねた「伝統技術」とも言えます。

順調に熟した桃は、上品な甘みと白く美しい外観を兼ね備えた桃となります。ただし、収穫時期を迎えた岡山の桃は大変デリケート。農家の皆さんは桃の外観や食味、袋の上からわずかな感触など様々なポイントから適期を判断し、一つ一つ丁寧に収穫します。

収穫された桃は、各地域の選果場へ持ち込まれます。
選果場では、ベテラン作業員による外観選別と精密機械による糖度選別が行われ、一定基準をクリアしたものが、丁寧に箱詰めされます。
産地と直結しているＪＡだからこそ、安心・安全な桃を「ＪＡブランド」として、自信をもって皆さまへお届けしています。